Episode 2 podcast transcript

 Vienna impressions, AirBnB, and flying Chinese

For anyone who does not want to listen to the podcast, we have a transcript of episode 2.

In Episode 2 of Southern Summers and Northern Winters, Mark and Anders reflect on recent travel experiences, focusing on Vienna’s rich history, cultural landmarks, and the allure of Mozart concerts. They weigh the benefits of Airbnb versus hotels and explore how over-tourism impacts cities like Barcelona. The episode wraps up with insights into traveling in China, including challenges like restricted internet access and navigating visa regulations.


Southern Summers and Northern Winters Podcast transcript Episode 2

Anders

00:09

Hello everybody and welcome to Southern Summers and Northern Winters, the second episode. Hi Mark, how are you doing?

Mark

00:18

Hi Anders, I’m great. The second episode, all keen, let’s talk.

Anders

00:22

The big episode 2. Let’s see how it goes. Yeah, so in this episode, We’re starting to ease into some of the many, many topics that we have lined up for this podcast series.

Anders

00:37

And as I was last week, I was in Vienna with my family, Vienna, Austria. I think We can just talk a little bit from from there on because mark you have been were you there with your family as well or Wait, what was that before you? Had a family.

Mark

00:54

I was certainly there. I was certainly there with my family Yeah, it was a bit bit bit further back than when you were there. I believe it was probably more might have been 2017 or 2018 but I guess the thing with classical cities like Vienna is a lot of the attractions don’t change because a lot of them are sort of historical based, aren’t they?

Anders

01:15

Yeah. This was the first time we were there with our son, Anton. He’s 14 and I believe it’s 16 or 17 years since our last visit in Vienna. Just as a couple back then.

Anders

01:28

And boy has it changed. As you say, a lot of the attractions are the same, but it was a different vibe this time, maybe because we had our son with us, I guess. But There were a lot of tourists, as seemed to be the trend in European big cities at the moment. A lot of international overseas tourists.

Anders

01:58

But, you know, I guess it’s what it’s current trend. And you can easily get away for just 3, 4 days, an extended weekend on a quick trip. And they will feel like You’ve been regenerated with energy and you’ve got new inspiration. It’s a quick and easy solution for many people to just go to a city and dive in for a couple of days within a relatively small geographical area, I guess.

Anders

02:36

It’s a lot like driving across Australia or the US. I mean, you’ve got everything within like a few kilometers.

Mark

02:48

Definitely.

Anders

02:49

Yeah, yeah.

Mark

02:49

I think there’s a real, there’s a real kickback against over tourism, I think going on at the moment in a lot of places in Europe. I know cities like Barcelona are really, really strong on it and have been for a long time. I remember going to Barcelona, I think maybe the same time I went to Vienna.

Mark

03:05

And even back then, 8 years ago, or 7 years ago, there were signs on walls like an alleyway saying, go home tourists, tourists, we don’t need you, things like that. Because I think Airbnb is a big culprit behind a lot of it and that’s what a lot of people were kicking up about because no longer can traditional families, especially in Barcelona, traditional Catalan families can’t afford to live in the centre of Barcelona because apartments are all rented out as Airbnbs where people are getting, you know, 2, $300 a night instead of, you know, charging 2, $300 a week for families to live.

Anders

03:40

Yes, true. That’s a huge Airbnb. It’s a whole different kettle of fish because we’ve had good and bad experiences with exactly that as well.

Anders

03:56

But in terms of local communities against Airbnb, I can certainly understand that because it disrupts the whole dynamic of a local community when, first of all, when people can no longer afford living there because the apartments are being, or houses are being bought by investors, professionals who only buy them in order to…

Mark

04:24

Yeah, to profit.

Anders

04:25

To profit and do Airbnb rentals.

Mark

04:28

Takes the authenticity away from the neighbourhoods, I guess.

Anders

04:31

It does, doesn’t it? I mean if a

Mark

04:33

lot of tourists are moving in. Yeah. Or moving in, moving out, moving in, moving out.

Mark

04:37

Yeah. They’re all short term.

Anders

04:39

There’s no continuity. There’s no, I mean it’s just people and they don’t really care about the  local area, how it looks and

Mark

04:50

they don’t

Anders

04:51

take any ownership. That’s what I like in a city, in a local community is that you know people and you know that other people like to live there hopefully and they will protect the local  parks and streets and don’t make graffiti on the walls and stuff like that.

Mark

05:18

This is true. I mean, look, I had a look the other day, actually, because I stayed in Airbnb in Melbourne, I think maybe 3 weeks ago. But in all the years I’ve been traveling, I had a look and I reckon I’ve stayed in under 10 Airbnbs in the last 15 years.

Mark

05:34

So not through any choice. So I just generally find staying in a hotel just as convenient. And I guess on the added front, It’s not keeping someone out of an apartment in an area I go to if I’m staying in a hotel because the hotel is already there. So unless I really have to and unless there’s a really big advantage of staying in an Airbnb, well generally we just stay in a hotel.

Anders

06:02

Exactly. Well, last week we stayed in a, it was called a residence. So it was a flat and it was in an old townhouse, but the whole house, I think there were like 15 flats, it was owned by the same, is owned by the same company. They have more locations around Vienna.

Anders

06:24

And for a family, we have a teenage son, so we were definitely in need of 2 bedrooms. Yeah, for sure. It can be a little costly if you need 2 hotel rooms.

Mark

06:38

2 hotel rooms, I hear.

Anders

06:41

So we did that, but I don’t know about the local policies, legislation in Vienna, how that works. But it was a local community and there were lots of local people around. So it seemed like the balance had not been disrupted there.

Anders

07:00

I think it was the only-

Mark

07:02

I think actually we stayed in a local apartment too when we were in Vienna on a street in 1 of the suburbs. I actually remember this. Finally, yeah, it was on a second floor and the apartment had 2 bedrooms and a kitchen and things like that.

Anders

07:17

Like if you’re

Mark

07:17

gonna stay for a week, you know, sometimes it’s handy to have a kitchen, you know, and sometimes it’s handy to have a laundry because, you know, everyone needs to wash their clothes and you take a T-shirt to a hotel and it costs you $20 to get a T-shirt washed.

Anders

07:29

That’s exactly it. We had all these amenities. We had the kitchen, we had the washing machine, the dryer, everything.

Anders

07:36

It was a fully equipped flat. And it was cool because we’re also just around the corner, really. There were bakeries and supermarkets. And So we just went down and made our own breakfasts in the flat.

Anders

07:49

So, so, that’s another cost saving thing because many European hotels, they will charge you anything from 15 to 30 euros per person per day. For just a breakfast buffet. Right. So it’s, it can quickly, it could quickly amount to, yeah, well, 80, 80, 75, 80 euros a day.

Mark

08:16

Definitely just for breakfast.

Anders

08:17

Yes for breakfast. And it’s not even good.

Mark

08:22

Well, food they added on, like, you know, if they can get you, they can, they’ll get you with the extra costs, won’t they? I find that on, I guess, if you’re going on like, you know, ferries and you’re in airports, similar sort of situation. If you need to eat or you need to do something and you’re stuck in an area where you actually have to pay, you’ll certainly pay, won’t you?

Anders

08:45

Absolutely. That’s where they will hit you with their way of making money. I mean, we’re going to get into this in a later episode, but just the airport terminals, it’s huge business. It’s big business.

Anders

09:00

And they will rip you off anything before you go into security. In the security situation, they will strip you from anything, from bottled water to anything edible, and then you can just spend your money in the terminal, in this secured area.

Mark

09:17

That’s like add on after add on after add on.

Anders

09:20

Yeah, yeah, yeah. So I

Mark

09:22

was watching a YouTube video actually last night. This guy I watch and he was taking a ferry from the north of Denmark to Iceland. So it takes like 3 days.

Mark

09:34

So I was really interested in it because it’s something I would, I would like to do going forward at some stage. But I added it up and for like 3 days, it was something like a thousand euros for

Anders

09:46

tourists to do it

Mark

09:47

by the time you add, by the time you add, okay, so get this breakfast was breakfast was 50 euros a day for 2 people. And dinner was 90 euros a day for 2 people. So I mean, once you’re on board, you got to eat obviously.

Mark

10:02

So unless you bring, bring all your food with you, I guess, and want to eat noodle cups and sandwiches like that for 3 days. But so they charged you to get on, there was a certain base rate, and then if you wanted a room, then there was another rate, and then you had to buy, you could buy an alcohol package for your room, which wasn’t much. It was like 6 cans of beer and a couple of soft drinks and a couple of chocolate bars or something like that. Yeah.

Mark

10:24

But in the end, it was about a thousand, well over a thousand euros for this 3 night cruise

Anders

10:28

from Denmark to Iceland. On top of the ticket to go to Iceland.

Mark

10:34

Yeah, definitely. Yeah, yeah. And then where you land in Iceland is right over on the other  side away from Reykjavik.

Mark

10:40

So then you would have to fly to Reykjavik, possibly from where the ferry comes in, or you’d have to get a slow bus. Like, I’ve driven halfway to where it was before 1 day from Reykjavik and it took about 8 hours. So I can imagine the bus would be 15 hours maybe overnight. But  yeah, so it all adds up and Iceland is really expensive as it is.

Mark

10:59

So it is.

Anders

11:01

Yeah, it is Good to

Mark

11:02

have a dream.

Anders

11:03

It’s a remote island and you know, almost anything costs a lot of money. So yeah. And Well,  back to Airbnb.

Anders

11:17

I mean, it’s something that… Would you recommend Airbnb in general, Mark? I don’t know if… Because I’m a little split on that.

Anders

11:27

Yeah.

Mark

11:28

Well, that’s why I don’t look at it first off. And I must admit, I’ve only started looking at it more lately because I get sick of the things that you were saying like paying for breakfast and  yeah what really annoys me is I hate paying for parking like I’m already staying at your hotel  like you know and then you want me to pay another say in Australia Australia’s probably not too bad I don’t really know like in Melbourne it might cost you $30 a night for parking, but  when we were in Auckland last year, we stayed at Voco, which was a pretty flash hotel, and it was $68 New Zealand a night to park your car. Like that’s 68 bucks.

Mark

12:05

That’s crazy. Like, and the car park was right next door to them. And it probably wasn’t even  theirs. Like it was probably, they just rent the space off someone else, you know, and then  charge you an absolute fortune to park there.

Mark

12:16

So that really annoys me most is paying for parking. And because we live a fair way out of  the city, like 2 or 3 hours from Melbourne, we, you know, we have to drive down to the city and there’s no public transport in our town. So I can’t just jump on a train to go to Melbourne.  So I have to get on to take us to the train station and pick us up which is 25 kilometres away or I have to drive and then I have to go for parking.

Mark

12:41

So Airbnb off then you can filter out free parking which is quite handy I think, especially if  you’re going for 2 or 3 nights. It’s not too bad if you’re only going for 1 night, like I can handle 30 bucks, but if I’m paying $100 parking on top of my 2 or $300 a night in the hotel, you know, then it all starts to spiral out of control.

Anders

13:01

Exactly, Exactly. And the next thing about Airbnb is that we’ve happened, this has happened  to us twice. Once in Berlin and another time in Denmark, that it was cancelled from the  owner shortly before our arrival.

Anders

13:22

And we had, you know, we had in the Berlin situation, we had my mother flying in from  Denmark and we were coming by train from Munich. It was booked months ahead. And what we realized was that as we were arriving, there was a big fair in Berlin, a travel fair or expo.  So probably what had happened was that, and this is just me guessing, but they realized they could actually get

Mark

13:52

more. More. I’m

Anders

13:55

guessing you’re right. By renting out to some businessman coming in who do not care about the cost. No.

Anders

14:01

So like 2 or 3 days before it was just cancelled. And this is 1 of the things that, you know,  that’s really a deal breaker for family travelling. You can’t live with that. I mean,

Mark

14:17

that’s just… Definitely. I can’t say I’ve ever had 1 cancelled, but we rolled up to 1 in… Where  were we? In a city called Bandung in Indonesia where we had booked 1, and it clearly stated  that it fitted 4 people.

Mark

14:31

So we rolled up to this apartment that was about the size of a laundry once we got in there. And like there was 1 queen size bed and there was 1 sofa bed. Okay, So it really probably would have fitted for, but there was no, there was no linen for the sofa bed. There was no blankets.

Mark

14:51

There was no pillows. There was no sheets and I rang them and they’re like, Oh yeah, now there isn’t any. And I’m like, well, I clearly stated there was going to be 4 of us. Like, so you  would think that that was mandatory.

Mark

15:03

So we had this whole discussion where she would only give me a refund if I didn’t give her a bad review. Oh. So…

Anders

15:15

That’s like taking the guest hostage.

Mark

15:17

Yeah, basically. And that’s what she was doing. She was like, I’ll give you a refund if you are if you only leave if you leave a positive review And I need you to leave the review before I give you the refund.

Anders

15:27

That’s that’s Outrageous. Yeah

Mark

15:31

So yes, I think I used 1 for a good few years after that, not for that specific reason, but yeah, but that’s 1 of the things I guess that happened to us. And that’s the thing, you’ve got no real recourse with Airbnb because You haven’t got front desk staff or anything like that, I guess,  like you have at a hotel, have you? And, you know, and if something happens and you got to wait for them to to message you back and all these sort of things like that.

Mark

15:57

Yeah, so so yeah, that’s good and bad, isn’t it?

Anders

16:00

Yeah, yeah.

Mark

16:01

All systems.

Anders

16:02

And quite frankly, I must say it’s often it’s not even cheaper than hotel. Because people, this  I can actually understand if I were a private person, I had a room in my house inviting foreign people in, probably charge as well. But it has to be, I believe the idea of Airbnb was  originally that you could actually travel and stay overnight.

Anders

16:35

Accommodation would be somewhat cheaper than hotels, but as it has evolved as a platform, it’s really gotten expensive. We have a neighbor here in our area, because my mom was  coming and so I was looking for Airbnb accommodation within close proximity of where we  live. And there were a few, but it was basement rooms with no natural light coming in, or it  was an attic room. And it was more than 100 euros per night per person.

Anders

17:13

And if you’re 2 persons sharing a room, about 200 euros, you could easily get a 200 euro  hotel room in Munich. So that’s where we ended up. So I think you really have to be careful  with Airbnb.

Mark

17:30

I think they have the cleaning fees are sometimes outrageous on Airbnb as well. Like I’ve  noticed that like the cleaning fees can be similar like half the price of half a night’s  accommodation there. Like 80 dollars or 100 dollars in Australia is the cleaning fee sometimes.

Mark

17:46

I’m like surely it doesn’t someone’s not working for 2 hours or 3 hours to clean this place the your small apartment like

Anders

17:54

and often it’s written in tiny letters that they want you to leave the cleaning fee cash on the dining table so yeah it’s not being ripped it’s not being officially reported as income  anywhere. No, of course not.

Mark

18:11

I think there was a big  hooha about Australia a few years ago, how they were hiding all their fees. So in Australia,  they’ve actually got to state all their fees on their site. So you can’t actually now say leave  the cleaning fee.

Mark

18:25

It’s got to officially be on Airbnb’s booking platform. So there will be the apartment fee, then Airbnb’s fee and then the cleaning fee will all be listed, which is quite good.

Anders

18:39

Yeah. So, last week in Vienna was not booked by Airbnb. It was an official hotel. I think it was booking.com actually, where we booked it.

Anders

18:50

And it was, as I said, a residence flat, a residence house. And there were lots of other  children’s families in the house because it was the Halloween week here in Europe. And so  it’s a school holiday. And yeah, there were lots of Germans, but it was also a holiday week in Austria, in fact.

Mark

19:17

Okay.

Anders

19:17

So, so yeah. So maybe that’s why a lot of, no, it’s, I’m just thinking maybe it was, that was the reason why there were so many people in Vienna last week, but, but it was, there were so  many overseas tourists. Yeah.

Anders

19:31

Really. Lots of, of Americans, and lots of, of Asian tourists.

Mark

19:39

Were they the loudest people in the room, the Americans? You could hear them coming?

Anders

19:43

Yeah, yeah, yeah. You know, it’s funny you should say that. We went to the Sisi Museum.

Anders

19:53

Yes,

Mark

19:54

I know what you’re talking

Anders

19:55

about. She’s a very popular person. I think 200 years ago there was an empress in Austria, in Bavaria, called Elisabeth and her nickname is Sisi. And she’s still very popular to this day as a historical figure.

Anders

20:14

And Yeah, so we went to that museum and they had a special exhibition where you were  led  into like narrow corridors and it was dark and it’s probably an interesting exhibition, but it  was so over, they let too many people in at 1 time. Although you had booked your time slot  ahead, you book that online and you book your ticket online and you pay everything online. So it’s all, but still there were too many people allowed in within the same time slot or they were staying too long. I don’t know.

Anders

20:51

But, but, so, so it, it really wasn’t a good experience. And the reason for that was that there  were lots of American tourists with their audio guides. And they, you know, they, in the audio guide, you push a number, because there’s a sign saying, push number 10 here, and then they would listen to that whole explanation, which could probably take up to 2 minutes and they wouldn’t move whilst they were listening to that. So the whole exhibition was like a  bottleneck to get through.

Anders

21:27

And then you could get into their living quarters and the original rooms and all of that.

Mark

21:33

So they still have the Crown Jewels, are they still on display at there?

Anders

21:37

No they were not. I think that’s a separate, it’s in the same location, the same castle or  palace but they will charge you another 10 euros to get

Mark

21:49

in there. I think we went to the Crown Jewels, I think, and didn’t go into the, but I distinctly  remember that it was in the same sort of castle complex or the same

Anders

21:58

palace there.

Mark

21:59

It is, yeah. So yeah, and we went there. I found the…

Mark

22:03

Yeah, I think it’s…

Anders

22:04

Yes, that’s the 1

Mark

22:04

at the Hofburg, yep. I found the crown jewels really good when we went there. They were  quite unique, but they also had a lot of like religious artifacts, which religious history  interests me.

Mark

22:14

I’m not religious by any sense of the imagination. I don’t go to church or anything, but often  find it interesting that there can be, you know, 100 pieces of the Holy Cross scattered around and everyone’s, everyone’s got 1, you know, every church in Europe seems to have a piece of the, a piece of the cross or a piece of the crown of thorns or something like that. So I always  find that quite interesting. But, and there was quite a few so-called relics from, you know, the time of Christ in the Austrian center where the crown jewels were held.

Anders

22:51

In general, there are lots of churches, Catholic, it’s a Catholic area, southern Germany and  Austria. So the churches are, I wouldn’t say over-decorated, they’re heavily decorated with gold and marble.

Mark

23:13

They’re very ornate, aren’t they?

Anders

23:15

Yeah, they are very ornate. Which is beautiful, But like you, Mark, I’m not in any sense, a  particularly religious person. But I enjoy I enjoy this gigantic quietness when you get into a  big church room.

Mark

23:37

Especially if you get 1 where there’s not many people around. I remember going to the, I  think is it the Pilgrimage of the Weiss, the Weiss out near Lindyhof Castle in Germany. Yeah,  I’ve  been there a couple of times.

Mark

23:49

There’s never many tourists there, both times I’ve been there. And it’s a very nice church out there and surrounded by paddocks and not in a city, just out in the middle of a middle of nowhere. So I always found that to be a nice church. A couple of times I have called in there.

Mark

24:05

So, but I find churches really interesting and like I said, I’m not religious, but I like the size and scale, I guess, of a lot of them. And you know, the stained glass windows and I find it  interesting that people that are possibly buried in there and you know different things like  that. It may sound a bit macabre but it’s all a bit of interesting history.

Anders

24:26

And you can really feel the weight of the centuries, the history there. I mean, you sit there and it’s, like I said, it’s quiet. It’s massively quiet.

Anders

24:37

And it’s a nice temperature as well. It’s usually a little bit cooler than the… So if you come on a hot summer’s day, it’s nice to get in there and just sit down and just reflect. It’s a nice place to reflect and just gather your thoughts before you go out to the crowded streets again.

Anders

25:04

And in Vienna, there are so many churches. I would say in general, Vienna, Austria, is really  a place that it’s probably inspired many fairy tale authors, you know, because the whole  architecture is very much like Disney and the Grimm brothers and, you know, it’s very ornate. The churches are very vast and big and decorated. So if you’re into that kind of stuff, Vienna is definitely the place to go because you can walk around for days just looking at

Mark

25:43

the churches

Anders

25:45

and palaces.

Mark

25:47

Palaces, yeah. Passades. Yeah, most definitely.

Mark

25:52

In Vienna, I often say that Vienna is probably maybe the most regal city I’ve ever been to  possibly, like because there is just so many palaces and buildings and you know, manicured parks and gardens and all that sort of stuff going on in Vienna that’s for sure.

Anders

26:11

Yeah unfortunately speaking of manicured parks we went to the Belvedere. It’s an art  museum now. Gustav Klimt, The Kiss is probably the most prominent.

Mark

26:25

I’ve been there but never went inside. Walked the garden from the front to the back where  the fountains are still

Anders

26:31

there. Yeah, it’s all there but the bushes, the trees and stuff, it was a little bit, it didn’t look  healthy, honestly. They had a lot of these small manicured hedges and stuff. I guess they had a drought probably this summer.

Anders

26:52

So it was all brown stuff. They looked like they were going to be replaced. So there were  gardeners all over. So it wasn’t really a…

Anders

27:02

That was stunning or striking. But I could sort of see how it was meant to be, I guess.

Mark

27:11

Imagination goes a long

Anders

27:14

So another thing you could definitely, if you’re into Mozart, Mozart used to  live in Vienna and this is 1 of the things that we didn’t do this time around because we  simply didn’t have enough time. But if you’re into Mozart, you can definitely go to many of  the places where he would perform his work.

Anders

27:41

And there’s a place where he used to live as well. I think he died in Vienna as well. So, so  yeah.

Mark

27:50

Sounds a sounds a bit like Warsaw. They hang their head on a lot of Chopin places when I’ve been to Warsaw. Yeah, there’s tons of tons of Chopin stuff going on in Warsaw.

Anders

28:01

And 1 of the things that is a little touristic But 1 of the things that that in terms of Mozart you can have the Mozart Kugel Have you ever tried 1 of those those chocolate filled chocolate?

Mark

28:13

I think I have actually Yeah, but they got the liquidy center in them. Yeah. Yeah.

Mark

28:18

Yeah. Okay. Yeah, I’ve had 1 of them.

Anders

28:20

That’s the Mozart Bowl or kugel. Yeah.

Mark

28:23

Yes, I have

Anders

28:24

so yeah, there’s a whole shop just for that.

Mark

28:26

Yeah Speaking of food. Did you go find the big the big schnitzel?

Anders

28:30

We found the house but yeah, and and honestly, I didn’t want to queue up for an hour to get in.

Mark

28:36

No, that’s fine. I agree. I wouldn’t have either if that was the case.

Anders

28:41

Yeah, and it was the case. It’s in fact, many of the kind of institutions that let me say  institutions when it’s a classic thing you have to do. That was the schnitzel is 1 thing, but also we there’s something called Cafe Centrale or Cafe Sacher in the Sacher Hotel, they had the  Sacher Torte, the Sacher Tarte chocolate cake.

Anders

29:09

In all these places, you have to line up and just wait to get a seat. And quite frankly, to go  into these classical Vienna cafes, the value for money is not that

Mark

29:24

good. No, I hear.

Anders

29:29

So, we just say

Mark

29:30

no people will pay for it. That’s why. It doesn’t have to be great value.

Mark

29:34

People I guess want the Instapitcher, don’t they? Or the snapshot. And you

Anders

29:39

could see the people lining up were overseas tourists. They were not locals. They were not locals at all.

Anders

29:47

So even if I get into 1 of these big cafes, I would still want the Vienna feeling, the Vienna vibe, and you don’t get that. It’s not, I don’t mean to sound like a, like, like a big idiot here, but,  but if it’s filled with overseas tourists, like myself,

Mark

30:03

It’s not local, is it really?

Anders

30:05

And that’s not really local. I want to experience a local vibe. So what we did was we found some of these side alleys where they have the small cafes with also a true Vienna feeling.

Anders

30:17

And we went in there and they’re scattered all over the city. And you could actually get like a piece of cake and a coffee or hot chocolate or tea for decent money. Yeah.

Mark

30:30

So let’s be honest, not a lot of tourists go 1 block or 2 blocks off the main streets really know. So you know, all you got to do is walk a little bit off the beaten path and you’ll often find  better value restaurants, bars, cafes, you know, things like that.

Anders

30:45

I always say go where the locals go.

Mark

30:47

Yeah, definitely. Definitely. Like we get, I get asked this all the time, mainly about barley  because there’s a, like barley is notorious for what’s called barley belly, I guess, where, you  know, you can get, It’s like a gastro or a food poisoning I guess and generally lasts 24 48 hours, you know and I makes you really sick But and you know people like oh, you know, I don’t  know where to eat And I always say if there’s a lot of lot of Indonesians eating there go and  eat there because I have a theory in Bali that most people get sick who are staying at hotels  that have a buffet and they wheel the buffet out every day and what’s not been eaten goes  back in the fridge and gets reheated the next day and then comes back out.

Anders

31:27

Although that’s not, yeah, yeah.

Mark

31:30

This is my theory on what happens in Bali is that you get sick when you eat at places like  that. So go to local places like go to local hole in the walls as long as there’s plenty of Indonesians there and or plenty of Austrians there in that case or even in China plenty of Chinese. If you see lots of locals just go and eat there it’s always going to be good The food’s going to  be fresh and it’s going to be cheaper.

Anders

31:49

We had the same experience in Rome. We went to Rome a couple of years ago and, you know, looking for a place to have a pizza, classic Italian pizza, you know. Yeah.

Anders

31:59

Go where the local Italians sit, you know, they will know. They will. They will know a good  pizza

Mark

32:05

And they’re not going to eat bad pizza.

Anders

32:08

No, exactly. So yeah, that’s speaking of Bali, is it true that you should stick to the 1 side  heading to the 1 coast heading towards Australia because the 1 heading up towards the  Chinese Sea is not the healthiest.

Mark

32:29

I’ve been to the north coast of Bali and it’s actually getting further developed at the moment. But we went there about 5 years ago, and actually, all it lacks is infrastructure, actually, when we were there. It’s probably different now, but the water was really clear.

Mark

32:44

A lot of people go up there. It’s popular for dolphins, and it was probably actually 1 of the  worst experiences I ever had when it came to that. I was staying at this beautiful little resort on the beach and so they’re like, you know, we can go and find some dolphins 1 morning, you know, so it was like, it was cheapest chips, like $10, $10 a person. And so all of us piled into  this traditional Balinese sort of longboat, you know, like catamaran thing that has the bits  out the side.

Mark

33:12

So we’re going to find these dolphins. And after about 20 minutes, there was about 100 of these boats chasing a pod of about 8 dolphins. Oh, 0. Like it was really sad in the end.

Mark

33:21

And in the end I said, ah, look, we had enough, mate, just take us back to the shore. But that’s an Asian thing, similar to over-tourism, Asians don’t believe in that either. Like it’s just a  free for all. So that I really wasn’t happy with.

Mark

33:39

And I often still, I tell people that all the time when they say what’s there to do in North Bali. So don’t go chasing dolphins because-

Anders

33:47

Don’t do the dolphins, no.

Mark

33:49

That’s pretty sad. That’s a pretty sad thing to do. So, but most of the, getting back to what  you’re saying, though, but most of the tourists that go to Bali, 90% of them would be on that coastline that’s facing down towards Australia.

Mark

34:01

That’s for sure because the infrastructure is not there up the top. It’s more local tourists and more Indonesians because there’s actually that coastline is close to Java, which is the biggest island. There’s a ferry that goes between the big island of Java, which is where Jakarta and  the biggest cities are, and Bali takes about half an hour to get over on ferry, so it’s pretty  popular with local Indonesians up that area, and much cheaper than

Anders

34:26

the South. Yeah, because I’ve just heard that the Chinese are filling the waters with God knows what, and it’s just kind of floating down towards, or out towards Bali and Indonesia.

Mark

34:42

Yeah, I don’t know. There’s a lot of rubbish always on the beach in India because they haven’t really got a great sewer system. There’s a lot of small rivers and creeks that flow through there and there’s not a lot of, you know, people just throw their stuff out on the street and that’s just, and you’ll get, If there’s a flood, it all flows out to sea and then it all flows back up onto the beach.

Mark

35:04

And that’s what happens. So it’s

Anders

35:06

local rubbish, it’s not the Chinese. Yeah,

Mark

35:07

no, no, it’s local rubbish a lot of it. So then the next morning they’re out there with locals, they’re out there with their rakes covering it up, things like that, you know, picking it up, trying  to get it off the beaches. But you know, the problem with Bali is it was never designed for the amount of tourists that are going there now so all the roads are tiny you know There’s no  real infrastructure actually trying to build a train system at the moment.

Mark

35:33

They’re gonna start it Next year, I think they’re gonna build underground subway to try and  alleviate Some of the traffic problems, but this will be a 10-year plan and it’s funded by China and Japan and places like that They’ll be all paying for it  for them And so then I assume people will be paying for it for the rest of their lives to pay it off. But like a lot of the roads in Bali are probably a little bit more than maybe single lane,  like a few 1 and a half cars across. So it can take you anywhere up to 3 hours to travel 20  kilometers across the island. So the traffic is the traffic is just, it’s, it’s crazy.

Mark

36:08

And you can’t catch public transport because it gets caught in the same traffic as, you know, as a taxi or a ride share. So, So yeah, so you just sort of go to where you’re going to stay and try and stay there as much as you can.

Anders

36:20

That’s the beauty about a city like Vienna for instance. The infrastructure is certainly built for lots of traffic and it’s rather clean, I must say. Even Anton noticed this, our son, he said, you know, this is a nice clean city, it’s cleaner than Munich.

Anders

36:42

And Munich is sort of clean. But in Munich we have the situation for the past 10 years, they  have been working on expanding the metro and S-Bahn system, the local train system, with extra tunnels under the city. And it’s a massive  undertaking. So the entire downtown of Munich is sort of like a big construction site.

Anders

37:11

And it has been for, for 10 years and probably will be for the next 10 years. But after this, it  should be better. But the, the, the underground stations are sort of under proportioned at the moment in Munich. So when they’re…

Anders

37:29

Yeah, well, even 1 full train will actually kind of clock all the escalators at the Hauptbahnhof, the central station. Do you

Mark

37:38

ever plan ahead cities to Melbourne?

Anders

37:41

No, they don’t.

Mark

37:42

Melbourne’s the same. Melbourne’s building an underground, trying to build it flat out at the  moment because we, Melbourne was never thought would be a city of 5 and a half million  people. Like, you know, it wasn’t designed to accommodate, to accommodate, well, that many people who we wanted to use public transport.

Mark

38:00

So I think we’ll be building, I seen somewhere the other day, they’ll be building underground train lines. I think they’ve got a plan for the next 60 years nonstop just to be able to  accommodate it. And the problem with Melbourne is they have a rail system, but the rail  system goes out like legs of a spider, but nothing goes around. There’s no loop

Anders

38:20

in the middle of it.

Mark

38:22

So you can’t cross lines unless you go back to the city and then go to a different line. So yeah, so they really need to build, They’re starting to build what’s called the suburban rail loop,  which is going to link up around there and have a loop around it at some stage, but they’ve  only built 1 section that’s been going for the last 8 or 9 years. So by the time they are, I  reckon it’ll be about 50 or 60 years by the time they can build this whole loop around  because a lot of the lines are 20 or 30 kilometres apart, so

Anders

38:55

the

Mark

38:55

loop is like 100 kilometres or something like that.

Anders

38:58

The further out you get the more distance you have.

Mark

39:01

Yeah, definitely. So they’re about to unleash 5 new underground stations, I think next year in Melbourne, just to start the process and alleviate some of the traffic or some of that, like you said, at the main station in Munich or to stop so many people going through the 2 main  stations in the city centre that build a couple, like a few suburbs out that are going to act as main thoroughfares as well, just to alleviate the overcrowdedness of it.

Anders

39:30

Yeah, it’s actually so bad that we as locals here in Munich, we don’t like to go to the city  center in the weekend because it’s just, there are too many people and it takes too much  time. Yeah. We sort of, cause we go with public transportation when we go to the city centers, you wouldn’t dream of taking your car to the city center.

Anders

39:54

It’s just asking to get stressed if you do that. But yeah, no, It’s overcrowded.

Mark

40:01

Because you have the tram, don’t you?

Anders

40:03

Yeah, we take the tram. You have the

Mark

40:04

tram out near your house, yeah.

Anders

40:05

I remember

Mark

40:06

coming to your house that night on

Anders

40:07

the tram. Yeah, exactly. And well, even that has been renovated, but it’s working now again.

Anders

40:16

So yeah, we take the tram to 1 of the local metro stations and then from there we go to the  city center. And we have a couple of options. So we can, there’s usually construction in 1 of  these options, but so we can just sort of navigate. Yeah.

Anders

40:34

So as I was typical German planning, like you say, Melbourne will take like 60 years in Germany. Sort of planning for this type of this scale of construction. You know, it takes years. And  I’ve been here for 20 years in Munich and I can’t remember, there’s a particular train station  called Rosenheimer Platz And I can’t remember this not being a construction site.

Anders

41:03

It has constantly been under construction for the last 20 years.

Mark

41:08

Wow, that’s amazing.

Anders

41:09

And no stop.

Mark

41:11

No stop.

Anders

41:13

So yeah, they are certainly thorough with what they do. It’s, yeah, the Germans, they don’t  just move overnight. I saw actually a YouTube clip of someplace in Germany.

Anders

41:28

I don’t know why this should be Germany. I can’t relate to it because what they were doing is like a time lapse. They were doing an overpass, renovating an overpass bridge where you had cars coming under and cars coming over. And they would just, I think it was literally within 1 night, they would tear down the old bridge and have a new module constructed thing driven in and by morning it would be paved and ready for traffic.

Anders

42:07

It looked amazing, but as I said to my wife, you know, this can’t be Germany because that  would take like a year or 2.

Mark

42:14

It would definitely take that long in Australia as well, that’s for sure. They just finished, just near where we live, they’ve been duplicating a highway. So they just had 1 lane up and back, and so now they’ve tried to put 2 lanes on either side.

Mark

42:31

And this stretch of road is maybe, maybe 60 kilometres, I would say, at the most. And I’ve just finished it and it’s taken 10 years to duplicate this section of road. And I often think, what  happened when people were building our country? If we were building, if we were building 60 kilometres of road and it was taking 10 years to do it, how would countries have ever  managed anything back in the day, because now they’re just obviously so bogged down with red tape and policy and procedure that this is just how long it takes and if it gets over 35  degrees well we have to have the day off and if there’s a drop of rain well then we have to  have the day off as well.

Mark

43:09

Yeah and

Anders

43:10

what does the union say?

Mark

43:12

All this garbage like this And then they wonder why we’re in debt, why the country’s in debt. No, yeah, it’s just, yeah.

Anders

43:20

It’s the same thing.

Mark

43:21

It’s not going down that path.

Anders

43:21

No, no, no, it’s the same thing all over the world. We have a political situation in Germany as well at the moment. It’s really, you can have all your opinions and we don’t go into that.

Anders

43:31

But as you quite rightly indicate here, bureaucracy is really to run amok and it’s all over the  place, all over the world. And yeah, it’s not really for the benefit of anyone. But the people  working within the bureaucracy, making Excel spreadsheets I guess.

Mark

43:55

That’s right and spending money that doesn’t exist, it’s just on a balance sheet somewhere  you know, they’ll never see or never touch and that will all be repaying for the foreseeable  ever.

Anders

44:07

Yeah, exactly.

Mark

44:09

But that’s life, hey, isn’t it? So in Vienna, did you go to the other palace, the 1 that’s out of  a

Anders

44:15

little bit?

Mark

44:16

Schönbrunn. Yes, Schönbrunn. Yes.

Anders

44:18

No, we did not. Because we, we, we can’t, and I guess this is another takeaway from, from a,  from a week in a, in a big European city. Yep.

Anders

44:27

You get to a point where you, you sort of, you’re, you’re saturated with impressions. It’s just  sort of you’re filled. And we came to that point on Thursday, we said, should we go to  Schönbrunn today? Or we could also do it.

Anders

44:44

We had time on Friday before we were leaving in the evening. But none of us really felt like it because we said, oh, we’ve seen so many churches and so many palaces. It’s just too much. And that wouldn’t be fair to the attraction as well.

Anders

45:01

I mean, it wouldn’t be fair to Schönbrunn if we went there and we just weren’t in it. We didn’t feel like it. We were thinking about just going because it costs money to get in. Of course.

Anders

45:13

We were thinking about just going there and, you know, walk around the park and just enjoy the vibe. But we said, you know, we will be back in Vienna anyway, at a later point in time. So, so, we just left it there, but, yeah, that’s, that’s, have you ever felt that particularly with kids? I guess.

Anders

45:32

Yeah, definitely. Kids can do 1 or 2 attractions a day and then you just kind of…

Mark

45:37

Yeah, they’ve had enough. Yeah, yeah. A lot of the time, haven’t they?

Mark

45:41

When we went on, when we spent like 3 or 4 months or 5 months in Europe in 2019, like that, the kids were well and truly over going to palaces and churches and castles and things like  that. By the end of it, and it’s the same with Asia with temples, you know, they go to a couple, but after that, you know, you go, okay, it’s just another ornate temple with, you know, with  a stupa on top as they call them and it’s going to be painted yellow and white and you know, and it’s going to have gold bits on it that look like every other temple in Asia that you see. And that’s fair enough too. So yeah, but I definitely hear you.

Mark

46:14

It’s definitely more fascinating for the first few days or the first few weeks if you travel in long term than it is by the end.

Anders

46:22

Yeah and then sort of we spent the last day and a half or so just you know hanging around  just you know enjoying the vibe of the city is really good as well. And we had a really good… The last thing we did before leaving to the Central Trade Station, accidentally we went into  the Peter’s Church And they were rehearsing for Mozart’s Requiem.

Anders

46:52

It was a concert that was to be held in that same evening, but we were allowed to get into  rehearsals. And that was really a good experience because there were lots of people there anyway. People can really walk into a church and just sit and reflect. But the orchestra and the choir was rehearsing.

Anders

47:14

So we got a treat there with Mozart’s Requiem. And Alex, my wife, she’s not really into classical music, but she said this was a good experience. This was really, really good. She really  enjoyed that.

Mark

47:26

Sometimes it’s about where, it’s about where you are, you know, or, You know, yeah, it’s always about where you are. Like I often have foods overseas and I go, yeah, they’re really good. Or, you know, something I come back and I try and have it in Australia.

Mark

47:38

And it’s just not the same because it’s about, it’s about what you’re experiencing in the  moment when you have it and you know, you wash yourself over with that experience and  that taste and that smell and that sound. And then it’s very hard to reproduce that when  you’re not in that moment.

Anders

47:55

Exactly. Exactly. And we were just kind of, I wouldn’t say exhausted from impressions, but we’ve had enough. We had had enough by that point.

Anders

48:06

So we just wanted to sit down for just 5 minutes or so. And then that church came in handy,  just to have a few minutes rest. And then they were rehearsing. So we actually ended up  sitting there for half an hour.

Anders

48:20

It’s just like, wow, this is really nice. Kind of moving in fact, with the musical vibe and yeah.

Mark

48:27

It’s important to rest too. Like it’s important to slow down. Like I, my wife makes me slow  down because I’m pretty gung-ho because I’m always at the belief I may not come back to this place.

Mark

48:37

So I need to see as much as I can see.

Anders

48:40

And

Mark

48:42

why I’m there. Like, you know, And so I set out to do this a lot and you know, and probably a  lot of it, I’ve not taken in as much as I can because I’m just there to go and see it. And I say,  hey, okay, I might only be here for 3 weeks, 3 days, so I’m going to see this, this, this, this, this, this, and this.

Mark

49:00

And I rush around like a chook with its head cut off, as they would say in Australia. But my  wife is always tapping me on the shoulder saying, hey, we’ve got to slow down a bit here. We’re going too far.

Anders

49:11

Just take it easy. That’s actually a good rule of thumb. You should really, because I can understand if you’ve paid a lot of money to come from far away, to a destination, you obviously  want to have as much as at all possible for that money.

Anders

49:28

I can understand that. But There’s a chance you will not really enjoy it that much No, if you  don’t slow down your pace and and and yeah, so I’d say actually sometimes less is more

Mark

49:42

Yes, you’re right. Let’s see small sometimes. So that’s that’s that’s true.

Mark

49:46

I actually find it. I quite enjoy going back to a place the second time when I’ve actually been and seen a lot the first time. So then I can just go, yeah, okay, this is all good now. I’m not in any great rush to go and see everything or do everything because I’ve already actually seen it all.

Mark

50:05

So now we can just, you know, take your time and do this and do that. And if we want to go  back there and see these places again, we can. But if we don’t and we miss out, It’s no big deal because we’ve already been there and done that.

Anders

50:19

Exactly. Like you said, with the Bavarian church here in Bavaria, you’ve been there a couple  of times. So probably when you go there now, you kind of, you know what to expect and you go, just go in and, and reflect and sit down and just enjoy the place instead of being focused on all the ornamentations. Yes.

Anders

50:37

So it’s, yeah. Definitely. I kind of felt the same thing when we were in New Zealand for 3  months. The scenery, the nature in New Zealand is breathtaking.

Anders

50:51

Really astounding and just beautiful. But you come to a point after like 2 and a half months  of just seeing mountains and pastures and whatnot. It’s just too much. And it’s actually, You don’t do it justice.

Mark

51:19

The shock and awe effect is gone.

Anders

51:22

Exactly. I remember standing making photographs with my camera and I’m just taking some photos here now because I can’t take it in right now. It’s just too much. And then these are  my favorite photos now, like 10 years later, because I knew that, yeah, well, even though I  couldn’t really take it in, I would still remember once I saw the photos.

Anders

51:49

So that’s a good thing. But but yeah in the New Zealand, I owe you 1. I need to come back The last at least the last month was was just too much.

Mark

51:59

Okay, let’s go to New Zealand holiday time. Yeah Come back to New Zealand at some stage for sure. Like I said, I’ve only spent about 5 days here in total, even though it’s the closest country to where I live.

Mark

52:15

I’ll head back there at some stage. I’ve just got to find the time and find the holidays that I need running out of work holidays. So I’ve got to keep my head down for a little bit after we go to China in December and for 6 months or so and hopefully bank up some work holidays and do something.

Anders

52:37

Your next destination is China, right? You’re going

Mark

52:40

to see… Going to China on December 18th and we’ll be in China until Boxing Day or December 26th and then we’re flying to Thailand for 10 days I think and then back to Australia.

Anders

52:55

Spending your New Year’s in

Mark

52:56

Thailand? Yes, I’ll be in Bangkok. So spending about 10 days in Bangkok. I might make a few day trips out of Bangkok though.

Mark

53:03

I might go to to Pattaya or Wahin or Ayutthaya which is another place so or Kanchanaburi. So yeah but I really enjoyed Bangkok last time we were there. I found Bangkok was a real  melting pot of modern versus old. And, you know, I like street food there and things like that.

Mark

53:27

So and like I said, it’s been 5 years since I’ve been to Bangkok. So I thought we’ll just go there for 10 days. It’s simpler in the end. 10 days is not really enough time to move around to too many places.

Mark

53:37

So I was like, we’ll just go and log there. We book an apartment there on booking.com like you, with 2 bedroom apartments. It’s got Marley will be with us and it’s got a pool there and so  it should be quite alright and if we decide to go out and do a few things we will and if not we might sit around the pool in the warmth and drink some beers or eat some food or all of the above. So we’ll really just swing it and see what’s going on.

Mark

54:04

I’ve only booked maybe 1 thing. I booked a riverboat cruise 1 night for dinner in Bangkok the other day. But other than that, there’s not really too much I’ve got on my radar.

Anders

54:14

So we enjoyed, we enjoyed Bangkok too. We, we, Anton was only like 3 years old at the time. But we had a hotel right at the riverfront.

Anders

54:25

And it was just fascinating to just sit there and watch all the traffic on the main river there going through. It’s really lots of boats there. And it was the easiest way for us to get from where we were in the hotel to the city center. It was actually just down the street around the corner there was like what’s really like a bus stop really.

Anders

54:52

Yeah. With just the boat.

Mark

54:54

Hop off, boat stop. Yeah, for sure. Yeah, no, it’s good.

Mark

54:57

So yeah, so I’m really, I’m probably actually looking forward to going to Thailand more than  I’m looking forward to going to China. Not that for any other reason than the fact that it’ll be cold in China. I think it’ll be about 2 degrees or something is the average. Minus 3 to 2 is the average where my daughter lives.

Mark

55:15

So obviously there won’t be a lot of wanting to go out and do too much the weather you know could be snowing could be a not that’s an excuse but you know it doesn’t say where we are and I don’t really like the cold weather all that much to be honest with you so I’d much  prefer it to be warmer than colder. So we’re just going to actually we’re going to China only  for a week to see my daughter but we’re also not staying in the city centre this time. We’re  staying out near where she lives in a small apartment so I don’t really know what’s around  that area either. So yeah, it’ll be a bit

Anders

55:54

of a surprise but… It’s China. It’s China.

Anders

55:57

There will be something. There will be something around.

Mark

56:00

Most definitely. And at this stage I’m not quite sure we might even be heading back to China again after that in possibly April to do something to do with our website. So I’ll just wait and see whether that eventuates but it was quite exciting the offer we got so I’ll just wait to  confirm that before we talk about it

Anders

56:18

okay next time don’t jinx it don’t jinx it no

Mark

56:21

I don’t want to at this stage so yeah but yeah so yeah so I’ve got a few things up our up our  sleeve at this stage but that’s about it that I’ve got planned and yeah I’m not quite sure  what’s going

Anders

56:34

on next year. We had

Mark

56:34

some friends from the UK who are wanting to come out. They’ve got a teenage son. So, and we went to their wedding last year in England.

Mark

56:42

So we might do something in Asia with them. But other than that, just some local trips. I  need to go and I want to go back to Tasmania in Australia as well. Oh, yeah, yeah do a few  things.

Mark

56:52

So but but It’s always it’s always on the on the top of my list of things to do. Some people  live to work. I work to live so Yeah as much as we can

Anders

57:02

of course And that’s what I find fascinating about you and your family. You really kind of, you live, you walk the talk as you said, I mean, because a lot of people say, no, traveling is too expensive. But it really depends on how you prioritize all your…

Anders

57:18

Of course, I put it in black and white terms right now, but it’s really hard. But of course, I  know there are people less fortunate, obviously. But for most people, like just normal people working and having a family, there is a way to kind of save money every month and just  prioritise travelling. Yeah, I

Mark

57:44

mean it’s simple isn’t it sometimes. I mean you know you stop buying coffee, stop buying your lunch, you know, this little things like that all soon add up, you know, so and yeah, I don’t know, it is what it is.

Anders

57:56

You

Mark

57:56

either love it or you don’t and you either find that you want to buy a big house and a big car or you want to travel or, you know, and if you’re lucky enough to be able to afford all those  things, well, that’s even better, but not a lot of us, not a lot of us can.

Anders

58:08

Neither can we. I mean, do you have that sort of a TV program in Australia where they will,  they will have, They will cast like broke families in financial terms and they will, then they  will analyze their whole financial situation and get back on track. And then, and then it will  help them getting, you know, their financial situation in order.

Anders

58:33

Yeah, it does. But sometimes, you know, it’s really their own fault. For sure. Because once they start analyzing, well, you go to the like Starbucks every morning, buy a $5 coffee or a pastry.

Anders

58:54

That’s $10 a day. And I mean, adding that up, that’s $300 a month. Stuff like that.

Mark

59:01

There’s 3 and a half thousand dollars a year, that’s enough for a holiday. It is. Literally, isn’t it?

Anders

59:06

It is. Just think about these little things. Obviously, we enjoy going to our local diner or cafe  every once in a while, but we are very sure, very aware that we can’t do this every day.

Anders

59:19

We can’t even do it every week because there are things we would much rather like to do. So yeah, it’s all about prioritizing really. And I think you and your family, Mark, you’ve you’ve you’re doing this really, really to your next example to us all in terms of traveling. I really enjoy  following that because yeah.

Mark

59:43

Dreaming of the day where we can travel full time, but we’ll see what happens in that line in the next few years so that might happen but yeah hopefully when we go to China like I said  we can do a podcast from China.

Anders

59:53

Absolutely, absolutely. See what happens.

Mark

59:55

Last time

Anders

59:56

I was

Mark

59:56

there the internet was a bit dodgy so I’m not quite sure what to test it out maybe.

Anders

01:00:00

And see it, see how it goes. But yeah, lots of interesting stuff going on in China. So that will  be good to talk about that. AndM

Mark

01:00:10

yeah, also from a touristic point of view, what can you and what can you not do?

Anders

01:00:16

Definitely. Definitely. 1 thing I will tell you though is that airfares to China are so cheap. Like I was looking at some today from Australia, like you can nearly go to China from Australia return for around 600 Australian dollars.

Anders

01:00:30

So what’s that? Maybe 300 euros like

Mark

01:00:35

to

Anders

01:00:35

go to China it’s a 12 hour flight so it’s a 12 hour flight each way for around 150 euro each way  like that is I could be I’d be lucky to be able to fly from Melbourne to Perth and back for  under that price. Would it be cheaper to fly to China than it would be to fly to Perth? I think it’s because there’s a glut, much like Chinese cars, there’s a glut of Chinese airlines that fly  into Australia, there’s around 11 of them, I think, at the last count that fly into Australia.

Anders

01:01:04

So the prices are always ultra, ultra competitive, which should make it pretty attractive for  people to go to China. And I believe Even from Europe, prices are pretty cheap because Chinese airlines still have the right to fly over Russia, which makes their flight time a lot quicker than it is for European carriers who are not allowed to fly over Russia at the moment. That’s  why I read the other day, 1 site, BA and KLM, and I think even Air France have cancelled a lot of their China services because they can’t compete with the Chinese airlines who can fly over Russia so now, but then hence the problem with that is, and I read the other day that these airlines are now going to the European Union and they want a tariff placed on Chinese airlines because it’s unfair because they can fly over Russia and make their flights cheaper and faster and we can’t.

Mark

01:01:56

Fine, let’s have more bureaucracy then.

Anders

01:01:59

Bureaucracy run mad, isn’t it? Can’t let anyone get ahead of the pack, can we? I thought we lived in a democratic society, not a communist society where everyone was meant to be even.

Mark

01:02:12

What’s your experience in general with Chinese airlines? Because I’ve flown into Hong Kong  and Shanghai and out again and it was really just on European or think once it was even on  Australian airline, I can’t remember. But yeah, I never flown with a strictly Chinese airline.

Mark

01:02:33

What’s your experience there?

Anders

01:02:35

So last time when we went in September, we flew with 1 called Xiamen Air, and we flew with  Air China, who is like the national flag

Mark

01:02:45

carrier. That’s a national, yeah.

Anders

01:02:47

And they were both, you know, my view is I sit in economy. So the seats are going to be  so-so,

Mark

01:02:54

the meals

Anders

01:02:54

are going to be so-so in all airlines and the Chinese airlines were no different. The seats were okay. The meals,  they fed you, actually, they probably fed you more on the Chinese airlines than they do on  the Western airlines, to be honest with you.

Anders

01:03:07

And they were around more often with drinks. So I think the hospitality side of it, the food and beverage side was better in economy than I’d experienced with a lot of Western airlines. So like all things China, sometimes it’s hard to, the language barrier was an issue on Xiamen Air, but not so much on Air China. Everyone on Air China spoke English, but not so much on the other 1.

Anders

01:03:32

There was maybe 1 stewardess in the economy that spoke English. So she was getting ushered up to her seat all the time every time we wanted something because we were 1 of the few  English people on the plane. We were flyers out of Melbourne. Melbourne’s got a, Australia’s got a really big Chinese population, so that’s why there’s so many airlines flying in and out,  because it wouldn’t be because that many Australians are going to China, it’s because there’s a lot of Chinese going back and forth between their home country and maybe their adopted country of Australia.

Anders

01:03:59

But yeah, I would have no hesitation in flying Chinese airlines. So, yeah, So I’m flying 2  different Chinese airlines when we go in December. I’m flying with 1 called Capital Airlines, which is another Chinese airline. It’s a subsidiary of Sichuan Airlines, I think.

Anders

01:04:18

And I’m also flying China Southern. So we’ll see what they’re like, I guess, compared to the  other ones. But yeah, there’s new airlines. There’s another 1 starting flights into Melbourne in December that I was looking at today.

Anders

01:04:31

So yeah, lots of Chinese airlines flying, flying into Australia, maybe 9, 10 of them into  Melbourne.

Mark

01:04:37

Wow. And as you say, it’s not because the Australians are going to China, it’s because their  local Chinese communities.

Anders

01:04:45

They have a big Chinese population. And quite surprisingly, like where Willow lives, my daughter, the airline that we’re flying with flies directly which is they only fly once a week direct to  the city and it happened to be the day we wanted to leave. So that was, I don’t know if that’s a good thing or a bad thing because it makes the flight, I’m quite happy to get off a flight  after 6 or 7 hours and have a stretch and a walk around the airport and then get back on and go again.

Anders

01:05:12

Or I like to fly overnight possibly if it’s long so that way I can try and sleep for at least half  the flight without sitting there. So this flight we’re taking to China is like 11 and a half hours  during the day. So I’ll be just stuck there doing not much. So I’ve started downloading  podcasts and audio books and things like that.

Anders

01:05:30

I’m like a little kid, I need a lot of different lot of different distractions because I’m not a  nervous flyer But I find it really hard to concentrate on anything on a plane like I can’t I’m not comfortable enough to sit there for 2 Hours staring just in a movie So I’ll often be fidgety and I’ll get a book and read that for a little bit and then I’ll put a podcast on or something like that. So yeah, I try and have as many options as I can to get me through the flight.

Mark

01:05:53

So yeah. In the good old days, I remember I used to have an old iPod with music physically, all the files on my device. But nowadays everything is in the cloud.

Mark

01:06:08

And that’s an issue when you are on a plane and you’re off. Yeah.

Anders

01:06:13

Unless you download it all before you go. Yeah. That’s a

Mark

01:06:16

good advice actually to remember that because sometimes you will say, oh, well there’s no  connection here. And they will charge you for wifi on board, won’t they? So.

Mark

01:06:26

Oh, definitely. Yeah. Definitely. It will be slow.

Anders

01:06:30

I must apologize there for when you hear this if you can hear a clicking sound because I was clicking my pen there for a few minutes I

Mark

01:06:35

know doesn’t it

Anders

01:06:36

just stop doing it. So So yeah, but like you find entertainment, I guess it’s getting better WiFi should nearly be standard these days for free some airlines are doing it I know Qantas is  starting to do it for free So yeah, so like all things it’ll just become part of part of your your  experience I guess at some stage and And so it should be like, you know,  WiFi makes the world go round, doesn’t it?

Mark

01:07:01

Yeah, yeah. Also, I mean, on trains here in Europe, it’s usually free. It’s not very stable,  particularly here in Germany.

Mark

01:07:10

It’s really bad. They haven’t got The infrastructure. The Germans are dragging their feet on  technology in general. You wouldn’t think that, but they are in terms of internet and  electronic payments and all of that.

Mark

01:07:29

But particularly in terms of fibernet and internet connection.

Anders

01:07:35

5G and stuff like that.

Mark

01:07:37

Exactly. And particularly along the train lines, which often goes across like not very densely  populated areas, there’s just no connection.

Anders

01:07:48

I don’t think Australia has Wi-Fi on the train from the last time I traveled from memory. But yeah, so that would be nice to get it on the train, I guess, but if you’re Australian, I guess, or maybe even if you’re German,  travelling on the train, we can probably use your data. But for foreigners, it would be  certainly nice if there was Wi-Fi everywhere.

Anders

01:08:11

I know I think that when I go to a foreign country, I’m hunting Wi-Fi down everywhere when you’re in a foreign country.

Mark

01:08:19

But on a train, even the Wi-Fi service on a train is dependent on the 5G or 4G network. I mean, because, yeah, maybe they have a better reset, bigger antenna on top of the train, I don’t know. But still, I find that once I don’t have any data on my on my phone I usually also don’t have any data on the on the  train Wi-Fi yeah so it’s sort of the

Anders

01:08:44

same same thing in that

Mark

01:08:46

yeah I guess the the broadcasting antennas somewhere you know we use we all using the  same and and they are there they are They are not really Modernized

Anders

01:08:58

I’ve stayed at many hotels that are like that the the earlier you get up in the morning, the better the Wi-Fi is once everyone wakes up and starts logging on to the Wi-Fi. The Wi-Fi is terrible, but if you get up at, you know, 6 a.m. In the morning or something and using the Wi-Fi, it’s fast as.

Mark

01:09:13

You can actually upload a YouTube video by then. Yeah,

Anders

01:09:16

by lunchtime when there’s a hundred hundred different rooms with 4 people in each room  trying to log on to you know a single wi-fi connection

Mark

01:09:23

we had that experience during during covid we actually had it was an issue because in the  house where we live we are getting fibernet now yeah finally but we still we’re still using like copper wired telephone lines. But during COVID, where everybody was staying at home, it  was really, it was hard to get anything done during the day because everybody was working  from home and at night, particularly around 09:00 when you know, usually kids are going to bed, people would start streaming their Netflix and the connection, the speed of your data  was dropping. It was terrible.

Mark

01:10:12

But yeah.

Anders

01:10:15

It sounds rather crazy.

Mark

01:10:18

That’s Germany, modern day Germany. Anyways, it’s been a real pleasure as always talking to you, Mark. I think we’ve covered what we wanted to do in today’s episode.

Mark

01:10:32

I hope people enjoy these talks between Mark and I. Go find us everywhere because Mark  you’ve been doing a really good job on getting us to be present on various platforms. We  have a Grammar Cam.

Anders

01:10:49

We’re definitely on Instagram, we’re definitely on Facebook. So maybe Anders will put a link  to them in the show notes.

Mark

01:10:56

Yes, I will.

Anders

01:10:58

Everyone can find them. So trying to publish a couple of days a week in both of them just to  just to try and get some more viewers but if you’re already listening we appreciate  appreciate the time you spend listening to us 2 blokes have a chat basically

Mark

01:11:13

yes we enjoy it we enjoy it so we do that’s a thing

Anders

01:11:18

yeah that’s it if nothing else we’re you know we’re talking about something we’re passionate about.

Mark

01:11:22

Yeah, exactly.

Anders

01:11:24

That’s what that’s all that counts. But for everyone that’s listening, we really appreciate it.

Mark

01:11:28

Yes. So thank you very much. We will be back soon. We will.

Mark

01:11:32

Yeah. Within a week or so. So thank you very much for listening and until next time. Bye.

Anders

01:11:39

Yes, look forward to tuning in again.

Mark

01:11:41

Bye. Bye.

The Team

Who are the people behind the voices and words of Southern Summers and Northern Winters?
Mark Wyld
Blogger, Content Creator, Podcaster
Husband, father, content creator and wanna-be digital nomad making my through life trying to connect with the world and make money online
Anders Jensen
Podcaster, Musician
Husband, father, singer, songwriter and podcaster. Originally from Denmark now living in Germany with an interest in world politics and the environment

Leave a Comment